Trump didn't invent the Gaza ethnic cleansing plan. It's been US policy since 2007
Trump’s innovation is not the threat to 'clean out' Gaza. It is dropping a long-standing aim to dress up Palestinian expulsion as a peace plan
NOTE TO THOSE READING VIA EMAIL: This article may exceed the length that can be sent by Substack. In which case, please click on the headline and it will take you directly to the Substack article.
[First published by Middle East Eye]
Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu’s intention from day one of his "revenge" attack on Gaza, launched 16 months ago, was either ethnic cleansing or genocide in Gaza.
His ally in genocide for the next 15 months was former US President Joe Biden. His ally in ethnic cleansing is current US President Donald Trump.
Biden provided the 2,000lb bombs for the genocide. Trump is reportedly providing an even larger munition – the 11-ton MOAB, or massive ordnance air blast bomb, with a mile-wide radius – to further incentivise the population’s exodus.
Biden claimed that Israel was helping the people of Gaza by "carpet bombing" the enclave – in his words – to "eradicate" Hamas. Trump claims he is helping the people of Gaza by "cleaning them out" – in his words – from the resulting "demolition site".
Biden called the destruction of 70 percent of Gaza’s buildings "self defence". Trump calls the imminent destruction of the remaining 30 percent "all hell breaking loose".
Biden claimed to be "working tirelessly for a ceasefire" while encouraging Israel to continue the murder of children month after month.
Trump claims to have negotiated a ceasefire, even as he has turned a blind eye to Israel violating the terms of that ceasefire: by continuing to fire on Palestinians in Gaza and the West Bank; by refusing entry into Gaza of vital aid trucks; by allowing in almost none of the promised tents or mobile homes; by denying many hundreds of maimed Palestinians treatment abroad; by blocking the return of Palestinians to their homes in northern Gaza; and by failing to engage with the second phase of the ceasefire negotiations.
Those Israeli violations, although widely reported by the media as Hamas "claims", were confirmedto the New York Times by three Israeli officials and two mediators.
In other words, Israel has broken the agreement on every count – and Trump has stood foursquare behind this most favoured client state every bit as much as Biden did before him.
'Hell breaking loose'
As Israel knew only too well in breaching the ceasefire, Hamas only ever had one point of leverage to try to enforce the agreement: to refuse to release more hostages. Which is precisely what the Palestinian group announced last Monday it would do until Israel began honouring the agreement.
In a familiar double act, Israel and Washington then put on a show of mock outrage.
Trump lost no time escalating the stakes dramatically. He gave Israel – or maybe the US, he was unclear – the green light to "let hell break out", presumably meaning the resumption of the genocide.
This will happen not only if Hamas refuses to free the three scheduled hostages by the deadline of noon this Saturday. Trump has insisted that Hamas is now expected to release all of the hostages.
The US president said he would no longer accept "dribs and drabs" being released over the course of the six-week, first phase of the ceasefire. In other words, Trump is violating the very terms of the initial ceasefire his own team negotiated.
Clearly, neither Netanyahu nor Trump have been trying to save the agreement. They are working tirelessly to blow it up.
Israel’s Haaretz newspaper reported as much last weekend. Israeli sources revealed that Netanyahu’s goal was to "derail" the ceasefire before it could reach the second stage when Israeli troops are supposed to fully withdraw from the enclave and reconstruction begin.
"Once Hamas realizes there won't be a second stage, they may not complete the first," a source told the paper.
Hamas insisted on a gradual release of hostages precisely to buy time, knowing that Israel would be keen to restart the slaughter as soon as it got the hostages home.
The Palestinians of Gaza are back to square one.
Either accept that they will be ethnically cleansed so that Trump and his billionaire friends can cash in on reinventing the enclave as the "Riviera of the Middle East", paid for by stealing the revenues from Gaza’s gas fields, or face a return to the genocide.
Quiet part out loud
As should have been clear, Netanyahu only agreedto Washington’s "ceasefire" because it was never real. It was a pause so the US could recalibrate from a Biden genocide narrative rooted in the language of "humanitarianism" and "security" to Trump’s far more straightforward tough-guy act.
Now it’s all about the "art of the deal" and real-estate development opportunities.
But of course Trump’s plan to "own" Gaza and then "clean it out" has left his allies in Europe – in truth, his satraps – squirming in their seats.
As ever, Trump has a disturbing habit of saying the quiet part out loud. Of tearing away the already-battered veneer of western respectability. Of making everyone look bad.
The truth is that over 15 months Israel failed to achieve either of its stated objectives in Gaza – eradicating Hamas and securing the return of the hostages – because neither was ever really the goal.
Even Biden’s secretary of state, Antony Blinken, had to concede that Israel’s mass slaughter had served only to recruit as many fighters to Hamas as it had killed.
And Israeli military whistleblowers revealed to the website +972 last week that Israel had killed many of its hostages by using indiscriminate US-supplied bunker-buster bombs.
These bombs had not only generated huge blast areas but also served effectively as chemical weapons, flooding Hamas’ tunnels with carbon monoxide, asphyxiating the hostages.
The indifference of the Israeli leadership to the hostages’ fate was confirmed by Israel’s former defence minister, Yoav Gallant, in an interview with Israeli TV Channel 12.
He admitted that the army had invoked the so-called Hannibal directive during Hamas’ breakout of Gaza on 7 October 2023, allowing soldiers to kill Israelis rather than risk letting them be taken hostage by the Palestinian group.
These matters, which throw a different light on Israel’s actions in Gaza, have, of course, been almost completely blanked out by the western establishment media.
Damage limitation
Israel’s plan from the outset was the ethnic cleansing of Gaza. And now Trump is making that explicit.
So explicit, in fact, that the media have been forced to go into frenzied damage-limitation mode, employing one of the most intense psy-ops against their own publics on record.
Every euphemism under the sun has been resorted to to avoid making clear that Trump and Israel are preparing to ethnically cleanse whoever’s left of the 2.3 million Palestinians living in Gaza.
The BBC speaks of "resettling", "relocating" and "moving away” the population of Gaza.
In other reports, Palestinians are inexplicably on the brink of “leaving”.
The New York Times refers to ethnic cleansing positively as Trump’s "development plan", while Reuters indifferently calls it "moving out" Gaza’s population.
Western capitals and their compliant media have been put in this uncomfortable position because Washington’s client states in the Middle East have refused to play ball with Israel and Trump’s ethnic cleansing plan.
Despite the ever-mounting slaughter, Egypt has refused to open its short border with Gaza to let the bombed, starved population pour into neighbouring Sinai.
There was, of course, never any question of Israel being expected to allow Gaza’s families to return to the lands from which they were originally expelled, at gunpoint, in 1948 in order to create a self-declared Jewish state.
Then, as now, the western powers colluded in Israel’s ethnic cleansing operations. This is the historical context western media prefer to gloss over – even on the rare occasions when they concede that there is any relevant background other than a presumed Palestinian barbarism. Instead the media resort to evasive terminology about "cycles of violence" and "historic enmities".
Backed into a corner by Trump’s outbursts of the past few days, western politicians and the media have preferred to suggest that his administration’s "development plan" for Gaza is actually an innovation.
In truth, however, the president isn’t advancing anything new in demanding that Gaza’s Palestinians be ethnically cleansed. What’s different is that he is being unusually – and inadvisably – open about a long-standing policy.
Israel has always harboured plans to expel Palestinians from Gaza to Egypt and from the West Bank to Jordan.
But more to the point, as was noted by Middle East Eye a decade ago, Washington has been fully on board with the Gaza half of the expulsion project since the latter stages of George W Bush’s second presidency, in 2007. For anyone struggling with maths, that was 18 years ago.
Every US president, including Barack Obama, has leant on Egypt’s leader of the time to allow Israel to drive Gaza’s population into Sinai – and each one has been rebuffed.
Open secret
This open secret is not widely known for exactly the same reason that every western pundit and politician is now pretending to be appalled that Trump is actually advancing it.
Why? Because it looks bad – all the more so couched in Trump’s vulgar real-estate sales pitch in the middle of a supposed ceasefire.
Western leaders had hoped to bring about the ethnic cleansing of Gaza with more decorum – in a “humanitarian” way that would have been more effective in duping western publics and maintaining the West’s claim to be upholding civilised values against a supposed Palestinian barbarity.
Since 2007 Washington and Israel’s joint ethnic cleansing project has been known as the "Greater Gaza Plan".
Israel’s siege of the tiny enclave, which began in late 2006, was designed to create so much misery and poverty that the people there would clamour to be allowed out.
This was when Israel began formulating a so-called "starvation diet" for the people of Gaza, counting the calories to keep them alive but only barely.
Israel’s conception of Gaza was that it was like a tube of toothpaste that could be squeezed. As soon as Egypt relented and opened the border, the population would flood into Sinai out of desperation.
Every Egyptian president was bullied and bribed to give in: Hosni Mubarak, Mohamed Morsi, and General Abdel Fattah el-Sisi. They all refused.
Egypt was under no illusions about what was at stake after 7 October 2023. It fully understood that Israel’s levelling of Gaza was designed to squeeze the tube so hard the top would be forced off.
Pressure on Egypt
From the outset, officials like Giora Eiland, Israel’s former national security adviser, stated publicly that the goal was to make Gaza "a place where no human being can exist".
Just a week into Israel’s slaughter, in October 2023, military spokesperson Amir Avivi told the BBC that Israel could not ensure the safety of civilians in Gaza. He added: "They need to move south, out to the Sinai Peninsula."
The next day, Danny Ayalon, a Netanyahu confidant and former Israeli ambassador to the US, amplified the point: "There is almost endless space in the Sinai Desert… We and the international community will prepare the infrastructure for tent cities."
He concluded: "Egypt will have to play ball."
Israel’s thinking was divulged in a leaked policy draft from its intelligence ministry. It proposed that, after their expulsion, Gaza's population would initially be housed in tent cities, before permanent communities could be built in the north of Sinai.
At the same time, the Financial Times reported that Netanyahu was lobbying the European Union on the idea of driving the enclave’s Palestinians into Sinai under cover of war.
Some EU members, including the Czech Republic and Austria, were said to have been receptive and floated the idea at a meeting of member states. An unnamed European diplomat told the FT: "Now is the time to put increased pressure on the Egyptians to agree."
Meanwhile, the Biden administration supplied the bombs to maintain the pressure.
Sisi was only too aware of what Egypt was up against: a concerted western plan to ethnically cleanse Gaza. None of it had anything to do with Trump, who was more than a year away from being elected president.
In mid-October 2023, days into the slaughter, Sisi responded in a press conference with German Chancellor Olaf Scholz: "What is happening now in Gaza is an attempt to force civilian residents to take refuge and migrate to Egypt, which should not be accepted."
That was precisely why he dedicated so much effort to shoring up the short border shared between Gaza and Sinai both before and after Israel’s genocide began.
Peace sales pitch
Part of what makes Trump’s sales pitch so surreal is that he is half-heartedly sticking to the original script: trying to make the plan sound vaguely humanitarian.
At the same time as re-arming Israel and warning of "all hell breaking loose", he has spoken of finding "parcels of land" in Egypt and Jordan where the people of Gaza "can live very happily and very safely".
He has contrasted that with their current plight: "They are being killed there at levels that nobody’s ever seen. No place in the world is as dangerous as the Gaza Strip… They are living in hell."
That seems to be Trump’s all-too-revealing way of describing the genocide Israel denies it is carrying out and the one the US denies it is arming.
But the talk of helping Gaza’s population is just the rhetorical leftovers from the old sales pitch when previous US administrations were preparing to sell ethnic cleansing as integral to a new stage of the fabled "peace process".
As Middle East Eye noted back in 2015, Washington had been recruited to the Greater Gaza Plan in 2007. Then the proposal was that Egypt would give 1,600 sq km area in Sinai – five times the size of Gaza – to the Palestinian leadership in the West Bank, headed by Mahmoud Abbas.
Palestinians from Gaza would be "encouraged" – that is, pressured through the siege and aid blockade, as well as intermittent episodes of carpet bombing known as "mowing the lawn"– to flee there.
In return, Abbas would have to forgo a Palestinian state in historic Palestine, undermine the right of return of Palestinian refugees enshrined in international law, and pass the burden of responsibility for repressing the Palestinians on to Egypt and the wider Arab world.
Israel advanced the Sinai plan between 2007 and 2018 in the hope of sabotaging Abbas’ campaign at the United Nations seeking recognition of Palestinian statehood.
Notably, Israel’s large-scale military assaults on Gaza – in the winter of 2008, 2012 and again in 2014 – coincided with reported Israeli and US efforts to turn the screws on successive Egyptian leaders to concede parts of Sinai.
'Waterfront property'
Trump is already deeply familiar with the Greater Gaza Plan from his first presidency. Reports from 2018 suggest he hoped to include it in his "deal of the century" plan to bring about normalisation between Israel and the Arab world.
In March that year the White House hosted 19 countries in a conference to consider new ideas for dealing with Gaza’s mounting, entirely Israeli-made crisis.
As well as Israel, the participants included representatives from Egypt, Jordan, Saudi Arabia, Qatar, Bahrain, Oman and the United Arab Emirates. The Palestinians boycotted the meeting.
A few months later, in the summer of 2018, Jared Kushner, Trump’s son-in-law and architect of his Middle East plan, visited Egypt. A short time later Hamas sent a delegation to Cairo to learn about what was being proposed.
Then, as seemingly now, Trump was offering a purpose-built zone in Sinai with solar-power grid, desalination plant, seaport and airport, as well as a free trade zone with five industrial areas, financed by the oil-rich Gulf states.
Revealingly, a veteran Israeli journalist, Ron Ben-Yishai, reported at the time that Israel was threatening to invade and bisect Gaza into separate northern and southern sectors to force Hamas’ compliance. That is exactly the strategy Israel prioritised last year during its invasion and then set about emptying north Gaza of its residents.
Trump also sought to deepen the crisis in Gaza by withholding payments to the United Nations agency for Palestinian refugees (Unrwa). That same policy was actively pursued by Israel and the Biden administration during the current genocide.
Since Trump took office, Israel has banned Unrwa activities anywhere in the occupied Palestinian territories.
Trump’s team revived their own interest in the ethnic cleansing plan the moment Israel launched its genocide – long before Trump knew whether he would win the November 2024 election.
In March last year, nearly a year ago, Kushner used exactly the same language Trump does now. He observed that "there’s not much of Gaza left at this point", that the priority was to "clean it up", and that it was a "valuable waterfront property". He insisted the people of Gaza would have to be "moved out".
Rabbit in the headlights
If Trump refuses to relent, the direction things head next for the people of Gaza hangs chiefly on neighbouring Egypt and Jordan: they must either accept the ethnic cleansing plan, or Israel will resume the extermination of Gaza’s population.
Should they demur, Trump has threatened to cut US aid – effectively decades-old bribes to each not to come to the Palestinians’ aid while Israel brutalises them.
King Abdulah of Jordan, during a visit to the White House this week, looked like a rabbit caught in the headlights.
He dared not anger Trump by rejecting the plan to his face. Instead he suggested waiting to see how Egypt - a larger, more powerful Arab state - responded.
But privately, as MEE has reported, Abdullah is so fearful of the destabilising effects of Jordan colluding in Gaza’s ethnic cleansing – which he regards as an "existential issue" for his regime – that he is threatening war on Israel to stop it.
Similarly, Egypt has shown its displeasure. In the wake of Abdullah’s humiliating visit, Sisi has reportedly postponed his own meeting next week with Trump – in a clear rebuff – until the ethnic cleansing plan is off the table.
Cairo is said to be preparing its own proposal for how Gaza can be reconstructed. Even Washington’s oil-rich ally Saudi Arabia is in revolt.
It is rare to see Arab states show so much backbone to any US president, let alone one as vain and strategically unhinged as Trump.
Which may explain why the US president’s resolve appears to be weakening. On Wednesday his press secretary Karoline Leavitt suggested that Trump was now seeking from "our Arab partners in the region" a counter-proposal, a "peace plan to present to the president".
And in another sign that Trump may be hesitating, Netanyahu walked back his threat to resume the genocide unless all the hostages were freed on Saturday. He is now demanding only the three that were originally scheduled.
Reports from Gaza are that Israel has also significantly stepped up its aid deliveries.
All of which is welcome news. It may buy the people of Gaza a little more time.
But we should not lose sight of the bigger picture. Israel and the US are still committed to "cleaning out" Gaza, one way or another, as they have been for the past 18 years. They are simply looking for a more propitious moment to resume.
That could be this weekend, or it could be in a month or two. But at least Biden and Trump have achieved one thing. They have made sure no one can ever again mistake the crushing of Gaza for a peace plan.
[Many thanks to Matthew Alford for the audio reading of this article.]
All my posts are freely accessible, but my journalism is possible only because of the support of readers. If you liked this article or any of the others, please consider sharing it with friends and making a donation to support my work. You can do so by becoming a paid Substack subscriber, or donate via Paypal or my bank account, or alternatively set up a monthly direct debit mandate with GoCardless. A complete archive of my writings is available on my website. I’m on Twitterand Facebook.
TRANSLATE
Trump tidak menciptakan rencana pembersihan etnis Gaza. Sudah menjadi kebijakan AS sejak tahun 2007
Inovasi Trump bukanlah ancaman untuk 'membersihkan' Gaza. Ini menjatuhkan tujuan lama untuk mendandani pengusiran Palestina sebagai rencana perdamaian
Jonathan Cook
CATATAN UNTUK MEREKA YANG MEMBACA MELALUI EMAIL: Artikel ini mungkin melebihi panjang yang dapat dikirim oleh Substack. Dalam hal ini, silakan klik pada judul dan itu akan membawa Anda langsung ke artikel Substack.
[Pertama kali diterbitkan oleh Middle East Eye]
Niat Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu sejak hari pertama serangan "balas dendam" di Gaza, yang diluncurkan 16 bulan lalu, adalah pembersihan etnis atau genosida di Gaza.
Sekutunya dalam genosida selama 15 bulan ke depan adalah mantan Presiden AS Joe Biden. Sekutunya dalam pembersihan etnis adalah Presiden AS saat ini Donald Trump.
Biden menyediakan bom seberat 2.000 pon untuk genosida. Trump dilaporkan menyediakan amunisi yang lebih besar - MOAB 11 ton, atau bom ledakan udara persenjataan besar, dengan radius selebar satu mil - untuk lebih mendorong eksodus penduduk.
Biden mengklaim bahwa Israel membantu rakyat Gaza dengan "mengebom karpet" kantong - dalam kata-katanya - untuk "membasmi" Hamas. Trump mengklaim dia membantu orang-orang Gaza dengan "membersihkan mereka" - dalam kata-katanya - dari "situs pembongkaran" yang dihasilkan.
Biden menyebut penghancuran 70 persen bangunan Gaza sebagai "pertahanan diri". Trump menyebut penghancuran yang akan segera terjadi dari 30 persen sisanya "semua neraka yang pecah".
Biden mengaku "bekerja tanpa lelah untuk gencatan senjata" sambil mendorong Israel untuk melanjutkan pembunuhan anak-anak bulan demi bulan.
Trump mengklaim telah menegosiasikan gencatan senjata, bahkan ketika dia telah menutup mata terhadap Israel yang melanggar ketentuan gencatan senjata itu: dengan terus menembaki warga Palestina di Gaza dan Tepi Barat; dengan menolak masuknya truk bantuan vital ke Gaza; dengan tidak mengizinkan hampir tidak ada tenda atau rumah mobil yang dijanjikan; dengan menolak perlakuan ratusan orang Palestina yang cacat di luar negeri; dengan memblokir kembalinya orang Palestina ke rumah mereka di Gaza utara; dan dengan gagal terlibat dengan fase kedua negosiasi gencatan senjata.
Pelanggaran Israel tersebut, meskipun banyak dilaporkan oleh media sebagai "klaim" Hamas, dikonfirmasi kepada New York Times oleh tiga pejabat Israel dan dua mediator.
Dengan kata lain, Israel telah melanggar perjanjian dalam setiap tuduhan - dan Trump telah berdiri di belakang negara klien yang paling disukai ini sama seperti yang dilakukan Biden sebelum dia.
'Neraka pecah'
Karena Israel tahu betul dalam melanggar gencatan senjata, Hamas hanya memiliki satu titik pengaruh untuk mencoba menegakkan perjanjian: menolak untuk membebaskan lebih banyak sandera. Yang persis seperti apa yang diumumkan kelompok Palestina Senin lalu akan dilakukan sampai Israel mulai menghormati perjanjian tersebut.
Dalam aksi ganda yang akrab, Israel dan Washington kemudian menunjukkan kemarahan tiruan.
Trump tidak membuang waktu untuk meningkatkan taruhan secara dramatis. Dia memberi Israel - atau mungkin AS, dia tidak jelas - lampu hijau untuk "membiarkan neraka pecah", mungkin berarti dimulainya kembali genosida.
Ini akan terjadi tidak hanya jika Hamas menolak untuk membebaskan tiga sandera yang dijadwalkan pada batas waktu Sabtu siang ini. Trump bersikeras bahwa Hamas sekarang diharapkan untuk membebaskan semua sandera.
Presiden AS mengatakan dia tidak akan lagi menerima "tetesan dan drab" yang dilepaskan selama enam minggu, fase pertama gencatan senjata. Dengan kata lain, Trump melanggar ketentuan gencatan senjata awal yang dinegosiasikan oleh timnya sendiri.
Jelas, baik Netanyahu maupun Trump belum mencoba untuk menyelamatkan perjanjian tersebut. Mereka bekerja tanpa lelah untuk meledakkannya.
Surat kabar Haaretz Israel melaporkan sebanyak itu akhir pekan lalu. Sumber-sumber Israel mengungkapkan bahwa tujuan Netanyahu adalah untuk "mengganggu" gencatan senjata sebelum mencapai tahap kedua ketika pasukan Israel seharusnya sepenuhnya menarik diri dari kantong dan rekonstruksi dimulai.
"Begitu Hamas menyadari bahwa tidak akan ada tahap kedua, mereka mungkin tidak menyelesaikan tahap pertama," kata seorang sumber kepada surat kabar tersebut.
Hamas bersikeras pada pembebasan sandera secara bertahap justru untuk membeli waktu, mengetahui bahwa Israel akan tertarik untuk memulai kembali pembantaian segera setelah membawa pulang sandera.
Orang Palestina di Gaza kembali ke titik awal.
Entah menerima bahwa mereka akan dibersihkan secara etnis sehingga Trump dan teman-teman miliardernya dapat menguangkan untuk menciptakan kembali kantong sebagai "Riviera Timur Tengah", dibayar dengan mencuri pendapatan dari ladang gas Gaza, atau menghadapi kembalinya genosida.
Bagian yang tenang dengan keras
Seperti yang seharusnya sudah jelas, Netanyahu hanya menyetujui "gencatan senjata" Washington karena itu tidak pernah nyata. Itu adalah jeda sehingga AS dapat mengkalibrasi ulang dari narasi genosida Biden yang berakar pada bahasa "kemanusiaan" dan "keamanan" ke tindakan pria tangguh Trump yang jauh lebih lugas.
Sekarang ini semua tentang "seni kesepakatan" dan peluang pengembangan real estat.
Tapi tentu saja rencana Trump untuk "memiliki" Gaza dan kemudian "membersihkannya" telah membuat sekutunya di Eropa - sebenarnya, satrapnya - menggeliat di kursi mereka.
Seperti biasa, Trump memiliki kebiasaan yang mengganggu untuk mengatakan bagian yang tenang dengan keras. Merobek lapisan yang sudah babak belur dari kehormatan barat. Membuat semua orang terlihat buruk.
Yang benar adalah bahwa selama lebih dari 15 bulan Israel gagal mencapai salah satu tujuan yang dinyatakan di Gaza - memberantas Hamas dan mengamankan kembalinya para sandera - karena tidak ada yang benar-benar menjadi tujuan.
Bahkan sekretaris negara Biden, Antony Blinken, harus mengakui bahwa pembantaian massal Israel hanya berfungsi untuk merekrut pejuang Hamas sebanyak yang telah dibunuhnya.
Dan pelapor militer Israel mengungkapkan ke situs web +972 minggu lalu bahwa Israel telah membunuh banyak sanderanya dengan menggunakan bom pemecah bunker yang disediakan AS tanpa pandang bulu.
Bom-bom ini tidak hanya menghasilkan area ledakan besar tetapi juga berfungsi secara efektif sebagai senjata kimia, membanjiri terowongan Hamas dengan karbon monoksida, mencekik para sandera.
Ketidakpedulian kepemimpinan Israel terhadap nasib para sandera dikonfirmasi oleh mantan menteri pertahanan Israel, Yoav Gallant, dalam sebuah wawancara dengan Saluran TV Israel 12.
Dia mengakui bahwa tentara telah menerapkan apa yang disebut arahan Hannibal selama pelarian Hamas ke Gaza pada 7 Oktober 2023, mengizinkan tentara untuk membunuh orang Israel daripada mengambil risiko membiarkan mereka disandera oleh kelompok Palestina.
Hal-hal ini, yang memberikan cahaya yang berbeda pada tindakan Israel di Gaza, tentu saja, hampir sepenuhnya dikosongkan oleh media pendirian barat.
Pembatasan kerusakan
Rencana Israel sejak awal adalah pembersihan etnis Gaza. Dan sekarang Trump membuat itu eksplisit.
Begitu eksplisit, pada kenyataannya, bahwa media telah dipaksa untuk masuk ke mode pembatasan kerusakan yang hiruk pikuk, menggunakan salah satu psy-ops paling intens terhadap publik mereka sendiri yang tercatat.
Setiap eufemisme di bawah matahari telah digunakan untuk menghindari memperjelas bahwa Trump dan Israel sedang bersiap untuk membersihkan secara etnis siapa pun yang tersisa dari 2,3 juta orang Palestina yang tinggal di Gaza.
BBC berbicara tentang "relokasi", "relokasi" dan "memindahkan" penduduk Gaza.
Dalam laporan lain, Palestina secara tidak dapat dijelaskan berada di ambang "pergi".
New York Times menyebut pembersihan etnis secara positif sebagai "rencana pembangunan" Trump, sementara Reuters dengan acuh tak acuh menyebutnya "memindahkan" populasi Gaza.
Ibu kota Barat dan media mereka yang patuh telah ditempatkan pada posisi yang tidak nyaman ini karena negara-negara klien Washington di Timur Tengah telah menolak untuk bermain bola dengan Israel dan rencana pembersihan etnis Trump.
Terlepas dari pembantaian yang terus meningkat, Mesir telah menolak untuk membuka perbatasan pendeknya dengan Gaza untuk membiarkan penduduk yang dibom dan kelaparan mengalir ke negara tetangga Sinai.
Tentu saja, tidak pernah ada pertanyaan tentang Israel yang diharapkan untuk mengizinkan keluarga Gaza untuk kembali ke tanah tempat mereka awalnya diusir, dengan todongan senjata, pada tahun 1948 untuk menciptakan negara Yahudi yang dinyatakan sendiri.
Kemudian, seperti sekarang, kekuatan barat berkolusi dalam operasi pembersihan etnis Israel. Ini adalah konteks sejarah yang lebih disukai media barat untuk ditutup - bahkan pada kesempatan langka ketika mereka mengakui bahwa ada latar belakang yang relevan selain dugaan barbarisme Palestina. Sebaliknya media menggunakan terminologi yang mengelak tentang "siklus kekerasan" dan "permusuhan historis".
Terpojok oleh ledakan Trump dalam beberapa hari terakhir, politisi barat dan media lebih memilih untuk menyarankan bahwa "rencana pengembangan" pemerintahannya untuk Gaza sebenarnya adalah sebuah inovasi.
Namun, dalam kenyataannya, presiden tidak memajukan sesuatu yang baru dalam menuntut agar warga Palestina Gaza dibersihkan secara etnis. Yang berbeda adalah dia secara tidak biasa - dan tidak disarankan - terbuka tentang kebijakan yang sudah berlangsung lama.
Israel selalu menyimpan rencana untuk mengusir warga Palestina dari Gaza ke Mesir dan dari Tepi Barat ke Yordania.
Tetapi lebih tepatnya, seperti yang dicatat oleh Middle East Eye satu dekade yang lalu, Washington telah sepenuhnya setuju dengan Gaza setengah dari proyek pengusiran sejak tahap akhir kepresidenan kedua George W Bush, pada tahun 2007. Bagi siapa saja yang berjuang dengan matematika, itu 18 tahun yang lalu.
Setiap presiden AS, termasuk Barack Obama, telah bersandar pada pemimpin Mesir saat itu untuk mengizinkan Israel mengusir penduduk Gaza ke Sinai - dan masing-masing telah ditolak.
Rahasia terbuka
Rahasia terbuka ini tidak diketahui secara luas karena alasan yang sama persis dengan setiap pakar dan politisi barat yang sekarang berpura-pura terkejut bahwa Trump benar-benar memajukannya.
Mengapa? Karena itu terlihat buruk - terlebih lagi dalam promosi penjualan real estat vulgar Trump di tengah-tengah gencatan senjata yang seharusnya.
Para pemimpin Barat berharap untuk membawa pembersihan etnis Gaza dengan lebih banyak kesopanan - dengan cara "kemanusiaan" yang akan lebih efektif dalam menipu publik barat dan mempertahankan klaim Barat untuk menjunjung tinggi nilai-nilai beradab terhadap barbarisme Palestina.
Sejak 2007 proyek pembersihan etnis bersama Washington dan Israel telah dikenal sebagai "Plan Greater Gaza".
Pengepungan Israel terhadap kantong kecil, yang dimulai pada akhir 2006, dirancang untuk menciptakan begitu banyak kesengsaraan dan kemiskinan sehingga orang-orang di sana akan berteriak-teriak untuk diizinkan keluar.
Ini adalah ketika Israel mulai merumuskan apa yang disebut "diet kelaparan" untuk orang-orang Gaza, menghitung kalori untuk menjaga mereka tetap hidup tetapi hanya sedikit.
Konsepsi Israel tentang Gaza adalah bahwa itu seperti tabung pasta gigi yang dapat diperas. Segera setelah Mesir mengalah dan membuka perbatasan, penduduk akan membanjiri Sinai karena putus asa.
Setiap presiden Mesir diintimidasi dan disuap untuk menyerah: Hosni Mubarak, Mohamed Morsi, dan Jenderal Abdel Fattah el-Sisi. Mereka semua menolak.
Mesir tidak memiliki ilusi tentang apa yang dipertaruhkan setelah 7 Oktober 2023. Itu sepenuhnya memahami bahwa perataan Gaza Israel dirancang untuk menekan tabung dengan sangat keras sehingga bagian atas akan dipaksa keluar.
Tekanan pada Mesir
Sejak awal, para pejabat seperti Giora Eiland, mantan penasihat keamanan nasional Israel, menyatakan secara terbuka bahwa tujuannya adalah untuk menjadikan Gaza "tempat di mana tidak ada manusia yang bisa ada".
Hanya seminggu setelah pembantaian Israel, pada Oktober 2023, juru bicara militer Amir Avivi mengatakan kepada BBC bahwa Israel tidak dapat menjamin keselamatan warga sipil di Gaza. Dia menambahkan: "Mereka perlu pindah ke selatan, ke Semenanjung Sinai."
Keesokan harinya, Danny Ayalon, orang kepercayaan Netanyahu dan mantan duta besar Israel untuk AS, memperkuat poin: "Ada ruang yang hampir tak berujung di Gurun Sinai... Kami dan komunitas internasional akan menyiapkan infrastruktur untuk kota tenda."
Dia menyimpulkan: "Mesir harus bermain bola."
Pemikiran Israel diungkapkan dalam draf kebijakan yang bocor dari kementerian intelijennya. Ini mengusulkan bahwa, setelah pengusiran mereka, penduduk Gaza pada awalnya akan ditempatkan di kota-kota tenda, sebelum komunitas permanen dapat dibangun di utara Sinai.
Pada saat yang sama, Financial Times melaporkan bahwa Netanyahu melobi Uni Eropa tentang gagasan mendorong warga Palestina di kantong ke Sinai dengan kedok perang.
Beberapa anggota Uni Eropa, termasuk Republik Ceko dan Austria, dikatakan telah menerima dan melayangkan ide tersebut pada pertemuan negara-negara anggota. Seorang diplomat Eropa yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada FT: "Sekarang adalah waktu untuk meningkatkan tekanan pada Mesir untuk setuju."
Sementara itu, pemerintahan Biden memasok bom untuk mempertahankan tekanan.
Sisi hanya terlalu menyadari apa yang dihadapi Mesir: rencana barat bersama untuk membersihkan etnis Gaza. Tak satu pun dari itu ada hubungannya dengan Trump, yang lebih dari setahun lagi terpilih sebagai presiden.
Pada pertengahan Oktober 2023, beberapa hari setelah pembantaian, Sisi menanggapi dalam konferensi pers dengan Kanselir Jerman Olaf Scholz: "Apa yang terjadi sekarang di Gaza adalah upaya untuk memaksa penduduk sipil untuk berlindung dan bermigrasi ke Mesir, yang seharusnya tidak diterima."
Itulah mengapa dia mendedikasikan begitu banyak upaya untuk menopang perbatasan pendek yang dibagi antara Gaza dan Sinai baik sebelum dan sesudah genosida Israel dimulai.
Penawaran penjualan damai
Bagian dari apa yang membuat promosi penjualan Trump begitu nyata adalah bahwa dia setengah hati tetap berpegang pada naskah aslinya: mencoba membuat rencana itu terdengar samar-samar kemanusiaan.
Pada saat yang sama dengan mempersenjatai kembali Israel dan memperingatkan "semua neraka pecah", dia telah berbicara tentang menemukan "paket tanah" di Mesir dan Yordania di mana orang-orang Gaza "dapat hidup sangat bahagia dan sangat aman".
Dia telah membandingkannya dengan penderitaan mereka saat ini: "Mereka dibunuh di sana pada tingkat yang belum pernah dilihat siapa pun. Tidak ada tempat di dunia yang berbahaya seperti Jalur Gaza... Mereka hidup di neraka."
Itu tampaknya menjadi cara Trump yang terlalu mengungkapkan dalam menggambarkan genosida yang dibantah Israel sedang dilakukan dan yang dibantah AS sedang dipersenjatai.
Tetapi pembicaraan tentang membantu penduduk Gaza hanyalah sisa retoris dari promosi penjualan lama ketika pemerintahan AS sebelumnya sedang bersiap untuk menjual pembersihan etnis sebagai bagian integral dari tahap baru dari "proses perdamaian" yang terkenal.
Seperti yang dicatat oleh Middle East Eye pada tahun 2015, Washington telah direkrut ke dalam Rencana Gaza Besar pada tahun 2007. Kemudian proposalnya adalah bahwa Mesir akan memberikan 1.600 km persegi area di Sinai - lima kali ukuran Gaza - kepada kepemimpinan Palestina di Tepi Barat, yang dipimpin oleh Mahmoud Abbas.
Warga Palestina dari Gaza akan "didorong" - yaitu, ditekan melalui pengepungan dan blokade bantuan, serta episode pemboman karpet yang terputus-putus yang dikenal sebagai "memotong rumput" - untuk melarikan diri ke sana.
Sebagai imbalannya, Abbas harus melupakan negara Palestina di Palestina yang bersejarah, merusak hak kembalinya pengungsi Palestina yang diabadikan dalam hukum internasional, dan menyerahkan beban tanggung jawab untuk menekan Palestina ke Mesir dan dunia Arab yang lebih luas.
Israel memajukan rencana Sinai antara tahun 2007 dan 2018 dengan harapan menyabotase kampanye Abbas di Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk mencari pengakuan atas kenegaraan Palestina.
Khususnya, serangan militer skala besar Israel di Gaza - pada musim dingin 2008, 2012 dan lagi pada 2014 - bertepatan dengan upaya Israel dan AS yang dilaporkan untuk mengubah sekrup pada para pemimpin Mesir berturut-turut untuk mengakui bagian dari Sinai.
'Properti tepi laut'
Trump sudah sangat akrab dengan Rencana Gaza Raya sejak kepresidenan pertamanya. Laporan dari tahun 2018 menunjukkan bahwa dia berharap untuk memasukkannya ke dalam rencana "kesepakatan abad ini" untuk membawa normalisasi antara Israel dan dunia Arab.
Pada bulan Maret tahun itu Gedung Putih menjadi tuan rumah 19 negara dalam sebuah konferensi untuk mempertimbangkan ide-ide baru untuk menangani meningkatnya krisis Gaza, yang sepenuhnya dibuat oleh Israel.
Serta Israel, para peserta termasuk perwakilan dari Mesir, Yordania, Arab Saudi, Qatar, Bahrain, Oman dan Uni Emirat Arab. Orang Palestina memboikot pertemuan tersebut.
Beberapa bulan kemudian, pada musim panas 2018, Jared Kushner, menantu Trump dan arsitek rencana Timur Tengahnya, mengunjungi Mesir. Tak lama kemudian Hamas mengirim delegasi ke Kairo untuk mempelajari tentang apa yang diusulkan.
Kemudian, seperti yang terlihat sekarang, Trump menawarkan zona yang dibangun khusus di Sinai dengan jaringan tenaga surya, pabrik desalinasi, pelabuhan dan bandara, serta zona perdagangan bebas dengan lima kawasan industri, yang dibiayai oleh negara-negara Teluk yang kaya minyak.
Secara terungkap, seorang jurnalis veteran Israel, Ron Ben-Yishai, melaporkan pada saat itu bahwa Israel mengancam untuk menyerang dan membelah Gaza menjadi sektor utara dan selatan yang terpisah untuk memaksa kepatuhan Hamas. Itulah persis strategi yang diprioritaskan Israel tahun lalu selama invasinya dan kemudian mulai mengosongkan Gaza utara dari penduduknya.
Trump juga berusaha untuk memperdalam krisis di Gaza dengan menahan pembayaran kepada badan PBB untuk pengungsi Palestina (Unrwa). Kebijakan yang sama secara aktif dikejar oleh Israel dan pemerintahan Biden selama genosida saat ini.
Sejak Trump menjabat, Israel telah melarang kegiatan Unrwa di mana pun di wilayah Palestina yang diduduki.
Tim Trump menghidupkan kembali kepentingan mereka sendiri dalam rencana pembersihan etnis saat Israel meluncurkan genosidanya - jauh sebelum Trump tahu apakah dia akan memenangkan pemilihan November 2024.
Pada bulan Maret tahun lalu, hampir setahun yang lalu, Kushner menggunakan bahasa yang sama persis dengan yang digunakan Trump sekarang. Dia mengamati bahwa "tidak banyak Gaza yang tersisa pada saat ini", bahwa prioritasnya adalah "membersihkannya", dan bahwa itu adalah "properti tepi laut yang berharga". Dia bersikeras bahwa orang-orang Gaza harus "dipindahkan".
Kelinci di lampu depan
Jika Trump menolak untuk mengalah, arah selanjutnya bagi rakyat Gaza tergantung terutama pada negara tetangga Mesir dan Yordania: mereka harus menerima rencana pembersihan etnis, atau Israel akan melanjutkan pemusnahan penduduk Gaza.
Jika mereka keberatan, Trump telah mengancam untuk memotong bantuan AS - secara efektif suap berusia puluhan tahun untuk masing-masing untuk tidak datang ke bantuan Palestina sementara Israel brutalisasi mereka.
Raja Abdulah dari Yordania, selama kunjungan ke Gedung Putih minggu ini, terlihat seperti kelinci yang tertangkap di lampu depan.
Dia tidak berani membuat Trump marah dengan menolak rencana itu di hadapannya. Sebaliknya dia menyarankan untuk menunggu untuk melihat bagaimana Mesir - negara Arab yang lebih besar dan lebih kuat - merespons.
Tetapi secara pribadi, seperti yang dilaporkan MEE, Abdullah sangat takut akan efek destabilisasi Yordania yang berkolusi dalam pembersihan etnis Gaza - yang dia anggap sebagai "masalah eksistensial" untuk rezimnya - sehingga dia mengancam perang terhadap Israel untuk menghentikannya.
Demikian pula, Mesir telah menunjukkan ketidaksenangannya. Setelah kunjungan Abdullah yang memalukan, Sisi dilaporkan telah menunda pertemuannya sendiri minggu depan dengan Trump - dalam penolakan yang jelas - sampai rencana pembersihan etnis keluar dari meja.
Kairo dikatakan sedang mempersiapkan proposalnya sendiri tentang bagaimana Gaza dapat direkonstruksi. Bahkan sekutu kaya minyak Washington Arab Saudi sedang dalam pemberontakan.
Jarang sekali melihat negara-negara Arab menunjukkan begitu banyak tulang punggung bagi presiden AS mana pun, apalagi yang sia-sia dan tidak alai secara strategis seperti Trump.
Yang mungkin menjelaskan mengapa tekad presiden AS tampaknya melemah. Pada hari Rabu sekretaris persnya Karoline Leavitt menyarankan bahwa Trump sekarang mencari dari "mitra Arab kami di wilayah tersebut" sebuah proposal balasan, sebuah "rencana perdamaian untuk disajikan kepada presiden".
Dan dalam tanda lain bahwa Trump mungkin ragu-ragu, Netanyahu menarik kembali ancamannya untuk melanjutkan genosida kecuali semua sandera dibebaskan pada hari Sabtu. Dia sekarang hanya menuntut tiga yang awalnya dijadwalkan.
Laporan dari Gaza adalah bahwa Israel juga telah secara signifikan meningkatkan pengiriman bantuannya.
Semuanya adalah berita selamat datang. Itu mungkin memberi orang-orang Gaza sedikit lebih banyak waktu.
Tetapi kita tidak boleh melupakan gambaran yang lebih besar. Israel dan AS masih berkomitmen untuk "membersihkan" Gaza, dengan satu atau lain cara, seperti yang telah mereka lakukan selama 18 tahun terakhir. Mereka hanya mencari momen yang lebih menguntungkan untuk melanjutkan.
Itu bisa jadi akhir pekan ini, atau bisa jadi dalam satu atau dua bulan. Tapi setidaknya Biden dan Trump telah mencapai satu hal. Mereka telah memastikan bahwa tidak ada yang bisa lagi salah mengira penghancuran Gaza sebagai rencana perdamaian.
[Terima kasih banyak kepada Matthew Alford untuk membaca audio artikel ini.]
Saham
Tinggalkan komentar
Semua postingan saya dapat diakses secara bebas, tetapi jurnalisme saya dimungkinkan hanya karena dukungan pembaca. Jika Anda menyukai artikel ini atau yang lainnya, silakan pertimbangkan untuk membagikannya kepada teman-teman dan memberikan donasi untuk mendukung pekerjaan saya. Anda dapat melakukannya dengan menjadi pelanggan Substack berbayar, atau menyumbang melalui Paypal atau rekening bank saya, atau sebagai alternatif mengatur mandat debit langsung bulanan dengan GoCardless. Arsip lengkap tulisan saya tersedia di situs web saya. Saya menggunakan Twitter dan Facebook.
No comments:
Post a Comment