Chris Hedges: The Enemy from Within
The war industry, a state within a state, disembowels the nation, stumbles from one military fiasco to the next, strips us of civil liberties and pushes us towards suicidal wars with Russia and China.
You Are What They Eat – by Mr. Fish.
By Chris Hedges
Original to ScheerPost
America is a stratocracy, a form of government dominated by the military. It is axiomatic among the two ruling parties that there must be a constant preparation for war.
The war machine’s massive budgets are sacrosanct. Its billions of dollars in waste and fraud are ignored. Its military fiascos in Southeast Asia, Central Asia and the Middle East have disappeared into the vast cavern of historical amnesia.
This amnesia, which means there is never accountability, licenses the war machine to economically disembowel the country and drive the Empire into one self-defeating conflict after another. The militarists win every election. They cannot lose. It is impossible to vote against them. The war state is a Götterdämmerung, as Dwight Macdonald writes, “without the gods.”
Since the end of the Second World War, the federal government has spent more than half its tax dollars on past, current and future military operations. It is the largest single sustaining activity of the government. Military systems are sold before they are produced with guarantees that huge cost overruns will be covered.
Foreign aid is contingent on buying U.S. weapons. Egypt, which receives some $1.3 billion in foreign military financing, is required to devote it to buying and maintaining U.S. weapons systems. Israel has received $158 billion in bilateral assistance from the U.S. since 1949, almost all of it since 1971 in the form of military aid, with most of it going towards arms purchases from U.S. weapons manufacturers.
The American public funds the research, development and building of weapons systems and then buys these same weapons systems on behalf of foreign governments. It is a circular system of corporate welfare.
Between October 2021 and September 2022, the U.S. spent $877 billion on the military, that’s more than the next 10 countries, including China, Russia, Germany, France and the United Kingdom combined.
These huge military expenditures, along with the rising costs of a for-profit healthcare system, have driven the U.S. national debt to over $31 trillion, nearly $5 trillion more than the U.S.’s entire Gross Domestic Product (GDP).
This imbalance is not sustainable, especially once the dollar is no longer the world’s reserve currency. As of January 2023, the U.S. spent a record $213 billion servicing the interest on its national debt.
Fooling the Public
Boeing B-52H Stratofortress at Barksdale Air Force Base, 2014. (Christopher Ebdon, Flickr, CC BY-NC-SA 2.0)
The public, bombarded with war propaganda, cheers on their self-immolation. It revels in the despicable beauty of U.S. military prowess. It speaks in the thought-terminating clichés spewed out by mass culture and mass media. It imbibes the illusion of omnipotence and wallows in self-adulation.
The intoxication of war is a plague. It imparts an emotional high that is impervious to logic, reason or fact. No nation is immune.
The gravest mistake made by European socialists on the eve of the First World War was the belief that the working classes of France, Germany, Italy, the Austro-Hungarian Empire, Russia and Great Britain would not be divided into antagonistic tribes because of disputes between imperialist governments.
They would not, the socialists assured themselves, sign on for the suicidal slaughter of millions of working men in the trenches. Instead, nearly every socialist leader walked away from their anti-war platform to back their nation’s entry into the war. The handful who did not, such as Rosa Luxemburg, were sent to prison.
Distorting Society
Rosa Luxemburg memorial at the site where her corpse was thrown into the Landwehr Canal in Berlin. (CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
A society dominated by militarists distorts its social, cultural, economic and political institutions to serve the interests of the war industry.
The essence of the military is masked with subterfuges — using the military to carry outhumanitarian relief missions, evacuating civilians in danger, as we see in the Sudan, defining military aggression as “humanitarian intervention” or a way to protect democracy and liberty, or lauding the military as carrying out a vital civic function by teaching leadership, responsibility, ethics and skills to young recruits.
The true face of the military — industrial slaughter — is hidden.
Dividing the World
The mantra of the militarized state is national security. If every discussion begins with a question of national security, every answer includes force or the threat of force. The preoccupation with internal and external threats divides the world into friend and foe, good and evil.
Militarized societies are fertile ground for demagogues. Militarists, like demagogues, see other nations and cultures in their own image — threatening and aggressive. They seek only domination.
It was not in our national interest to wage war for two decades across the Middle East. It is not in our national interest to go to war with Russia or China. But militarists need war the way a vampire needs blood.
Good Business Model
Airmen training, 2016, Creech Air Force Base, Nevada. (Air Force/Christian Clausen)
After the collapse of the Soviet Union, Mikhail Gorbachev and later Vladimir Putin lobbied to be integrated into Western economic and military alliances. An alliance that included Russia would have nullified the calls to expand NATO — which the U.S. had promised it would not do beyond the borders of a unified Germany — and have made it impossible to convince countries in eastern and central Europe to spend billions on U.S. military hardware.
Moscow’s requests were rebuffed. Russia was made the enemy, whether it wanted to be or not. None of this made the U.S. more secure. Washington’s decision to interfere in Ukraine’s domestic affairs by backing a coup in 2014 triggered a civil war and Russia’s subsequent invasion.
But for those who profit from war, antagonizing Russia, like antagonizing China, is a good business model. Northrop Grumman and Lockheed Martin saw their stock prices increase by 40 percent and 37 percent respectively as a result of the Ukraine conflict.
What War With China Would Bring
President Joe Biden delivering “stand with Ukraine” remarks on May 3, 2022, at the Lockheed Martin facility in Troy, Alabama. (White House, Adam Schultz)
A war with China, now an industrial giant, would disrupt the global supply chain with devastating effects on the U.S. and global economy. Apple produces 90 percent of its products in China. U.S. trade with China was $690.6 billion last year.
In 2004, U.S. manufacturing output was more than twice China’s. China’s output is now nearly double that of the United States. China produces the largest number of ships, steel and smartphones in the world.
It dominates the global production of chemicals, metals, heavy industrial equipment and electronics. It is the world’s largest rare earth mineral exporter, its greatest reserve holder and is responsible for 80 percent of its refining worldwide.
Rare earth minerals are essential to the manufacture of computer chips, smartphones, television screens, medical equipment, fluorescent light bulbs, cars, wind turbines, smart bombs, fighter jets and satellite communications.
War with China would result in massive shortages of a variety of goods and resources, some vital to the war industry, paralyzing U.S. businesses. Inflation and unemployment would rocket upwards. Rationing would be implemented. The global stock exchanges, at least in the short term, would be shut down. It would trigger a global depression.
If the U.S. Navy was able to block oil shipments to China and disrupt its sea lanes, the conflict could potentially become nuclear.
In “NATO 2030: Unified for a New Era,” the military alliance sees the future as a battle for hegemony with rival states, especially China. It calls for the preparation of prolonged global conflict.
In October 2022, Air Force General Mike Minihan, head of Air Mobility Command, presented his “Mobility Manifesto” to a packed military conference. During this unhinged fearmongering diatribe, Minihan argued that if the U.S. does not dramatically escalate its preparations for a war with China, America’s children will find themselves “subservient to a rules based order that benefits only one country [China].”
According to The New York Times, the Marine Corps is training units for beach assaults, where the Pentagon believes the first battles with China may occur, across “the first island chain” that includes, “Okinawa and Taiwan down to Malaysia as well as the South China Sea and disputed islands in the Spratlys and the Paracels.”
Militarists drain funds from social and infrastructure programs. They pour money into research and development of weapons systems and neglect renewable energy technologies. Bridges, roads, electrical grids and levees collapse. Schools decay. Domestic manufacturing declines. The public is impoverished.
The harsh forms of control the militarists test and perfect abroad migrate back to the homeland. Militarized police. Militarized drones. Surveillance. Vast prison complexes. Suspension of basic civil liberties. Censorship.
Those such as Julian Assange, who challenge the stratocracy, who expose its crimes and suicidal folly, are ruthlessly persecuted. But the war state harbors within it the seeds of its own destruction. It will cannibalize the nation until it collapses.
Before then, it will lash out, like blinded cyclops, seeking to restore its diminishing power through indiscriminate industrial slaughter. The tragedy is not that the U.S. war state will self-destruct. The tragedy is that it will take down so many innocents with it.
Chris Hedges is a Pulitzer Prize–winning journalist who was a foreign correspondent for 15 years for The New York Times, where he served as the Middle East bureau chief and Balkan bureau chief for the paper. He previously worked overseas for The Dallas Morning News, The Christian Science Monitor and NPR. He is the host of show “The Chris Hedges Report.”
Author’s Note to Readers: There is now no way left for me to continue to write a weekly column for ScheerPost and produce my weekly television show without your help. The walls are closing in, with startling rapidity, on independent journalism, with the elites, including the Democratic Party elites, clamoring for more and more censorship. Bob Scheer, who runs ScheerPost on a shoestring budget, and I will not waiver in our commitment to independent and honest journalism, and we will never put ScheerPost behind a paywall, charge a subscription for it, sell your data or accept advertising. Please, if you can, sign up at chrishedges.substack.com so I can continue to post my Monday column on ScheerPost and produce my weekly television show, “The Chris Hedges Report.”
This column is from Scheerpost, for which Chris Hedges writes a regular column. Click here to sign up for email alerts.
The views expressed are solely those of the author and may or may not reflect those of Consortium News.
https://consortiumnews.com/2023/05/01/chris-hedges-the-enemy-from-within/
Chris Hedges: Musuh dari Dalam
Tampilan Postingan: 3421 Mei 2023
Industri perang, sebuah negara di dalam suatu negara, mengeluarkan isi perut bangsa, tersandung dari satu kegagalan militer ke kegagalan militer berikutnya, melucutkan kita dari kebebasan sipil dan mendorong kita menuju perang bunuh diri dengan Rusia dan Cina.
Anda Adalah Apa yang Mereka Makan – oleh Mr. Fish.
Oleh Chris Hedges
Asli untuk ScheerPost
Amerika adalah stratokrasi, bentuk pemerintahan yang didominasi oleh militer. Ini adalah aksiomatik di antara dua partai yang berkuasa bahwa harus ada persiapan konstan untuk perang.
Anggaran besar-besaran mesin perang itu sakral. Miliaran dolarnya dalam pemborosan dan penipuan diabaikan. Kegagalan militernya di Asia Tenggara, Asia Tengah, dan Timur Tengah telah menghilang ke dalam gua luas amnesia bersejarah.
Amnesia ini, yang berarti tidak pernah ada akuntabilitas, melisensikan mesin perang untuk mengeluarkan isi perut negara secara ekonomi dan mendorong Kekaisaran ke dalam satu konflik yang mengalahkan diri sendiri demi satu. Para militeris memenangkan setiap pemilihan. Mereka tidak bisa kalah. Tidak mungkin untuk memilih melawan mereka. Negara perang adalah Götterdämmerung, seperti yang ditulis Dwight Macdonald, "tanpa dewa."
Sejak akhir Perang Dunia Kedua, pemerintah federal telah menghabiskan lebih dari setengah dolar pajaknya untuk operasi militer masa lalu, saat ini, dan masa depan. Ini adalah aktivitas berkelanjutan tunggal terbesar dari pemerintah. Sistem militer dijual sebelum diproduksi dengan jaminan bahwa pembengkakan biaya besar akan ditanggung.
Bantuan asing bergantung pada pembelian senjata AS. Mesir, yang menerima sekitar $1,3 miliar dalam pembiayaan militer asing, diharuskan untuk mencurahkannya untuk membeli dan memelihara sistem senjata AS. Israel telah menerima $158 miliar dalam bantuan bilateral dari AS sejak 1949, hampir semuanya sejak 1971 dalam bentuk bantuan militer, dengan sebagian besar digunakan untuk pembelian senjata dari produsen senjata AS.
Publik Amerika mendanai penelitian, pengembangan, dan pembangunan sistem senjata dan kemudian membeli sistem senjata yang sama ini atas nama pemerintah asing. Ini adalah sistem sirkular kesejahteraan perusahaan.
Antara Oktober 2021 dan September 2022, AS menghabiskan $877 miliar untuk militer, itu lebih dari 10 negara berikutnya, termasuk gabungan Cina, Rusia, Jerman, Prancis, dan Inggris.
Pengeluaran militer yang sangat besar ini, bersama dengan meningkatnya biaya sistem perawatan kesehatan for-profit, telah mendorong utang nasional AS menjadi lebih dari $31 triliun, hampir $5 triliun lebih banyak daripada seluruh Produk Domestik Bruto (PDB) AS.
Ketidakseimbangan ini tidak berkelanjutan, terutama setelah dolar tidak lagi menjadi mata uang cadangan dunia. Pada Januari 2023, AS menghabiskan rekor $213 miliar untuk membayar bunga atas utang nasionalnya.
Membodohi Publik
Boeing B-52H Stratofortress di Pangkalan Angkatan Udara Barksdale, 2014. (Christopher Ebdon, Flickr, CC BY-NC-SA 2.0)
Publik, dibombardir dengan propaganda perang, menyemangati bakar diri mereka. Itu menikmati keindahan tercela dari kecakapan militer AS. Itu berbicara dalam klise pemusnahan pikiran yang dimuntahkan oleh budaya massa dan media massa. Itu menyerap ilusi kemahakuasaan dan berkubang dalam isolasi diri.
Keracunan perang adalah wabah. Ini memberikan emosi tinggi yang tahan terhadap logika, alasan atau fakta. Tidak ada bangsa yang kebal.
Kesalahan paling parah yang dibuat oleh sosialis Eropa pada malam Perang Dunia Pertama adalah keyakinan bahwa kelas pekerja Prancis, Jerman, Italia, Kekaisaran Austro-Hungaria, Rusia, dan Inggris Raya tidak akan dibagi menjadi suku-suku antagonis karena perselisihan antara pemerintah imperialis.
Mereka tidak akan, kaum sosialis meyakinkan diri mereka sendiri, menandatangani pembantaian bunuh diri jutaan pekerja di parit. Sebaliknya, hampir setiap pemimpin sosialis menjauh dari platform anti-perang mereka untuk mendukung masuknya bangsa mereka ke dalam perang. Segelintir yang tidak, seperti Rosa Luxemburg, dikirim ke penjara.
Masyarakat yang Mendistorsi
Peringatan Rosa Luxemburg di lokasi di mana mayatnya dilemparkan ke Kanal Landwehr di Berlin. (CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
Sebuah masyarakat yang didominasi oleh militeris mendistorsi institusi sosial, budaya, ekonomi dan politiknya untuk melayani kepentingan industri perang.
Inti dari militer ditutupi dengan dalih - menggunakan militer untuk melaksanakan misi bantuan kemanusiaan, mengevakuasi warga sipil dalam bahaya, seperti yang kita lihat di Sudan, mendefinisikan agresi militer sebagai "intervensi kemanusiaan" atau cara untuk melindungi demokrasi dan kebebasan, atau memuji militer sebagai menjalankan fungsi sipil yang vital dengan mengajarkan kepemimpinan, tanggung jawab, etika dan keterampilan kepada rekrutan muda.
Wajah sebenarnya dari militer — pembantaian industri — disembunyikan.
Membagi Dunia
Mantra negara militer adalah keamanan nasional. Jika setiap diskusi dimulai dengan pertanyaan tentang keamanan nasional, setiap jawaban mencakup kekuatan atau ancaman kekuatan. Keasyikan dengan ancaman internal dan eksternal membagi dunia menjadi teman dan musuh, baik dan jahat.
Masyarakat militer adalah lahan subur bagi para demagog. Militeris, seperti demagog, melihat negara dan budaya lain dalam citra mereka sendiri — mengancam dan agresif. Mereka hanya mencari dominasi.
Bukan kepentingan nasional kita untuk berperang selama dua dekade di seluruh Timur Tengah. Bukan kepentingan nasional kita untuk berperang dengan Rusia atau Cina. Tetapi militeris membutuhkan perang seperti vampir membutuhkan darah.
Model Bisnis yang Baik
Pelatihan penerbang, 2016, Pangkalan Angkatan Udara Creech, Nevada. (Jasukan Udara/Kristen Klausen)
Setelah runtuhnya Uni Soviet, Mikhail Gorbachev dan kemudian Vladimir Putin melobi untuk diintegrasikan ke dalam aliansi ekonomi dan militer Barat. Aliansi yang mencakup Rusia akan membatalkan seruan untuk memperluas NATO - yang telah dijanjikan AS tidak akan dilakukan di luar perbatasan Jerman yang bersatu - dan membuatnya tidak mungkin untuk meyakinkan negara-negara di Eropa timur dan tengah untuk menghabiskan miliaran untuk perangkat keras militer AS.
Permintaan Moskow ditolak. Rusia dijadikan musuh, mau atau tidak mau. Semua ini tidak membuat AS lebih aman. Keputusan Washington untuk ikut campur dalam urusan dalam negeri Ukraina dengan mendukung kudeta pada tahun 2014 memicu perang saudara dan invasi Rusia berikutnya.
Tetapi bagi mereka yang mendapat untung dari perang, memusuhi Rusia, seperti memusuhi Cina, adalah model bisnis yang baik. Northrop Grumman dan Lockheed Martin melihat harga saham mereka masing-masing naik 40 persen dan 37 persen sebagai akibat dari konflik Ukraina.
Perang Apa Yang Akan Dibawa Oleh Cina
Presiden Joe Biden menyampaikan pernyataan "berdiri dengan Ukraina" pada 3 Mei 2022, di fasilitas Lockheed Martin di Troy, Alabama. (Rumah Putih, Adam Schultz)
Perang dengan Cina, sekarang menjadi raksasa industri, akan mengganggu rantai pasokan global dengan efek yang menghancurkan pada AS dan ekonomi global. Apple memproduksi 90 persen produknya di Cina. Perdagangan AS dengan Cina adalah $690.6 miliar tahun lalu.
Pada tahun 2004, produksi manufaktur AS lebih dari dua kali lipat dari Cina. Output Cina sekarang hampir dua kali lipat dari Amerika Serikat. Cina memproduksi jumlah kapal, baja, dan ponsel pintar terbesar di dunia.
Ini mendominasi produksi global bahan kimia, logam, peralatan industri berat dan elektronik. Ini adalah eksportir mineral tanah jarang terbesar di dunia, pemegang cadangan terbesarnya dan bertanggung jawab atas 80 persen pemurniannya di seluruh dunia.
Mineral tanah jarang sangat penting untuk pembuatan chip komputer, ponsel cerdas, layar televisi, peralatan medis, bola lampu neon, mobil, turbin angin, bom pintar, jet tempur, dan komunikasi satelit.
Perang dengan Cina akan mengakibatkan kekurangan besar-besaran dari berbagai barang dan sumber daya, beberapa penting untuk industri perang, melumpuhkan bisnis AS. Inflasi dan pengangguran akan meroket ke atas. Penjatahan akan diterapkan. Bursa saham global, setidaknya dalam jangka pendek, akan ditutup. Itu akan memicu depresi global.
Jika A.S. Angkatan Laut mampu memblokir pengiriman minyak ke Cina dan mengganggu jalur lautnya, konflik itu berpotensi menjadi nuklir.
Dalam "NATO 2030: Bersatu untuk Era Baru," aliansi militer melihat masa depan sebagai pertempuran untuk hegemoni dengan negara-negara saingan, terutama Cina. Itu menyerukan persiapan konflik global yang berkepanjangan.
Pada Oktober 2022, Jenderal Angkatan Udara Mike Minihan, kepala Komando Mobilitas Udara, mempresentasikan "Manifesto Mobilitas"-nya pada konferensi militer yang penuh sesak. Selama cacian ketakutan yang tak tergoyahkan ini, Minihan berargumen bahwa jika AS tidak secara dramatis meningkatkan persiapannya untuk perang dengan Tiongkok, anak-anak Amerika akan menemukan diri mereka "tunduk pada tatanan berbasis aturan yang hanya menguntungkan satu negara [Cina]."
Menurut The New York Times, Korps Marinir adalah unit pelatihan untuk serangan pantai, di mana Pentagon percaya pertempuran pertama dengan Cina dapat terjadi, melintasi "rantai pulau pertama" yang mencakup, "Okinawa dan Taiwan turun ke Malaysia serta Laut Cina Selatan dan pulau-pulau yang disengketakan di Spratlys dan Paracels."
Militeris menguras dana dari program sosial dan infrastruktur. Mereka menuangkan uang ke dalam penelitian dan pengembangan sistem senjata dan mengabaikan teknologi energi terbarukan. Jembatan, jalan, jaringan listrik dan tanggul runtuh. Sekolah membusuk. Manufaktur domestik menurun. Publik miskin.
Bentuk kontrol yang keras yang diuji militeris dan sempurna di luar negeri bermigrasi kembali ke tanah air. Polisi militer. Drone militer. Pengawasan. Kompleks penjara yang luas. Penangguhan kebebasan sipil dasar. Sensor.
Mereka seperti Julian Assange, yang menantang stratokrasi, yang mengekspos kejahatan dan kebodohan bunuh diri, dianiaya dengan kejam. Tetapi negara perang menyimpan benih kehancurannya sendiri di dalamnya. Itu akan mengkanibal bangsa sampai runtuh.
Sebelum itu, ia akan menyerang, seperti cyclop yang buta, berusaha memulihkan kekuatannya yang berkurang melalui pembantaian industri tanpa pandang bulu. Tragedinya bukan bahwa negara perang AS akan menghancurkan diri sendiri.…
No comments:
Post a Comment