Ukraine planned to attack Russian forces in Syria: Pentagon leaks
Ukrainian military intelligence developed plans to conduct covert attacks on Russian forces in Syria, allegedly using secret Kurdish help to avoid implicating the Ukrainian government. Details of the plans, which were halted in December by Ukrainian President Volodymyr Zelensky, come from a leaked top-secret US intelligence document, the Washington Postreported on 20 April.
The Washington Post claims it obtained the document from a cache of intelligence material allegedly leaked to a Discord chatroom by Jack Teixeira, a member of the Massachusetts Air National Guard.
In 2015, the Russian military intervened in Syria to prevent Damascus from falling to Western and Gulf-backed extremist groups including ISIS and the Nusra Front.
Russian forces have remained in Syria at the invitation of the Syrian government since that time.
Attacks on Russian forces in Syria “might raise the threat level to the point where the Russians would need to call in reinforcements,” which could force Russia to divert resources from the war in Ukraine, noted Aron Lund, a Syria expert from the Century International think tank.
The document considered possible targets including Latakia’s Bassel al-Assad Airport, which shares facilities with Russia’s Hmeimim Air Base (Hmeimim was the target of a UAV drone attack in 2018), Russia’s naval base in Tartus, or oil and gas infrastructure near Palmyra in Syria’s east and defended by the Wagner Group, a private military company integrated within the Russian military.
According to the document, Ukraine considered training operatives of the Kurdish-dominated Syrian Democratic Forces (SDF) to strike Russian targets and conduct “unspecified ‘direct action’ activities along with UAV [unmanned aerial vehicle] attacks,” the Washington Post noted.
The SDF was created in 2015, when the US military partnered with the Kurdish People’s Protection Units (YPG) to conquer areas then controlled by ISIS in Deir Ezzor and Raqqa, including Syria’s most important energy and grain producing regions.
The Washington Post noted further that, “As planning occurred last fall, the SDF sought training, air defense systems and a guarantee that its role would be kept secret in exchange for supporting Ukrainian operations. The leadership of the SDF also forbade strikes on Russian positions in Kurdish areas, the document says.”
However, SDF spokesperson Farhad Shami rejected the allegations. “The documents that you are talking about regarding our forces are not real; our forces have never been a side in the Russian-Ukrainian war,” Shami said.
The Washington Post report comes one day after Syrian Kurdish leaders expressed their readiness to meet with the Syrian government, with the aim of reaching a solution to the crisis in the country. The Kurdish offer came in the context of Saudi Arabia’s recent efforts at reconciliation with Syria.
In an interview with Al-Arabiya, prominent US Senator Lindsey Graham recently stated that any deal between Saudi Arabia and President Bashar al-Assad’s government would “jeopardize the American presence in northeastern Syria” and would be “met with resistance.”
The leaked document indicates that Turkiye provided input into the planning, stating that Turkish officials “sought to avoid potential blowback” and suggested that Ukraine launch its attacks from Kurdish areas in the northeast, instead of from areas controlled by Turkish-backed militias in the north and northwest including the Syrian National Army (SNA) and Hayat Tahrir al-Sham (formerly the Al-Qaeda affiliated Nusra Front).
Turkiye views the SDF as an enemy and considers its core military element, the People’s Protection Units (YPG) as a terrorist organization due to its links to the Kurdistan Workers Party (PKK), which has fought an insurgency against the Turkish government intermittently for decades.
Aron Lund said that Ukraine’s plans represented a “high-risk project for the SDF,” which needs to maintain a good working relationship with Russia. “For the SDF to agree to something like this – it seems like a real gamble,” Lund added.
The Washington Post notes as well that “The Syrian battlefield ‘provides deniability options’ to Ukraine, the document states, because it could attack Russian positions previously struck by Syrian rebels, launch attacks from rebel or even regime-held areas, and attribute attacks to ‘front, defunct or active nonstate groups.’”
ISIS is one of the nonstate groups still active in Syria and has carried out numerous attacks against Syrian civilians and security forces in the east of the country in recent months.
Ukraina berencana untuk menyerang pasukan Rusia di Suriah: Pentagon bocor
Intelijen militer Ukraina mengembangkan rencana untuk melakukan serangan rahasia terhadap pasukan Rusia di Suriah, diduga menggunakan bantuan rahasia Kurdi untuk menghindari melibatkan pemerintah Ukraina. Rincian rencana, yang dihentikan pada bulan Desember oleh Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, berasal dari dokumen intelijen rahasia AS yang bocor, Washington Post melaporkan pada 20 April.
The Washington Post mengklaim bahwa mereka memperoleh dokumen tersebut dari cache materi intelijen yang diduga bocor ke ruang obrolan Discord oleh Jack Teixeira, anggota Garda Nasional Udara Massachusetts.
Pada tahun 2015, militer Rusia melakukan intervensi di Suriah untuk mencegah Damaskus jatuh ke kelompok ekstremis yang didukung Barat dan Teluk termasuk ISIS dan Nusra Front.
Pasukan Rusia tetap berada di Suriah atas undangan pemerintah Suriah sejak saat itu.
Serangan terhadap pasukan Rusia di Suriah "mungkin meningkatkan tingkat ancaman ke titik di mana Rusia perlu memanggil bala bantuan," yang dapat memaksa Rusia untuk mengalihkan sumber daya dari perang di Ukraina, kata Aron Lund, seorang ahli Suriah dari think tank Century International.
Dokumen tersebut mempertimbangkan kemungkinan target termasuk Bandara Bassel al-Assad Latakia, yang berbagi fasilitas dengan Pangkalan Udara Hmeimim Rusia (Hmeimim adalah target serangan pesawat tak berawak UAV pada tahun 2018), pangkalan angkatan laut Rusia di Tartus, atau infrastruktur minyak dan gas di dekat Palmyra di timur Suriah dan dipertahankan oleh Grup Wagner, sebuah perusahaan militer swasta
Menurut dokumen tersebut, Ukraina mempertimbangkan operasi pelatihan Pasukan Demokratik Suriah (SDF) yang didominasi Kurdi untuk menyerang target Rusia dan melakukan "aktivitas 'tindakan langsung' yang tidak ditentukan bersama dengan serangan UAV [kendaraan udara tak berawak]," Washington Post mencatat.
SDF dibuat pada tahun 2015, ketika militer AS bermitra dengan Unit Perlindungan Rakyat Kurdi (YPG) untuk menaklukkan daerah yang kemudian dikendalikan oleh ISIS di Deir Ezzor dan Raqqa, termasuk daerah penghasil energi dan biji-bijian terpenting di Suriah.
The Washington Post mencatat lebih lanjut bahwa, “Ketika perencanaan terjadi musim gugur yang lalu, SDF mencari pelatihan, sistem pertahanan udara, dan jaminan bahwa perannya akan dirahasiakan dengan imbalan mendukung operasi Ukraina. Kepemimpinan SDF juga melarang pemogokan terhadap posisi Rusia di wilayah Kurdi, kata dokumen itu.”
Namun, juru bicara SDF Farhad Shami menolak tuduhan tersebut. "Dokumen yang Anda bicarakan mengenai pasukan kami tidak nyata; pasukan kami tidak pernah menjadi pihak dalam perang Rusia-Ukraina," kata Shami.
Laporan Washington Post datang satu hari setelah para pemimpin Kurdi Suriah menyatakan kesiapan mereka untuk bertemu dengan pemerintah Suriah, dengan tujuan mencapai solusi untuk krisis di negara itu. Penawaran Kurdi datang dalam konteks upaya rekonsiliasi Arab Saudi baru-baru ini dengan Suriah.
Dalam sebuah wawancara dengan Al-Arabiya, Senator AS terkemuka Lindsey Graham baru-baru ini menyatakan bahwa kesepakatan apa pun antara Arab Saudi dan pemerintah Presiden Bashar al-Assad akan "membahayakan kehadiran Amerika di timur laut Suriah" dan akan "bertemu dengan perlawanan."
Dokumen yang bocor menunjukkan bahwa Turkiye memberikan masukan ke dalam perencanaan, menyatakan bahwa pejabat Turki "berusaha menghindari potensi pukulan balik" dan menyarankan agar Ukraina meluncurkan serangannya dari daerah Kurdi di timur laut, bukan dari daerah yang dikendalikan oleh milisi yang didukung Turki di utara dan barat laut termasuk Tentara Nasional Suriah (SNA) dan Hayat Tahrir al-Sham (sebelumnya Front Nus
Turkiye memandang SDF sebagai musuh dan menganggap elemen militer intinya, Unit Perlindungan Rakyat (YPG) sebagai organisasi teroris karena hubungannya dengan Partai Pekerja Kurdistan (PKK), yang telah memerangi pemberontakan melawan pemerintah Turki sebentar-sebentar selama beberapa dekade.
Aron Lund mengatakan bahwa rencana Ukraina mewakili "proyek berisiko tinggi untuk SDF," yang perlu menjaga hubungan kerja yang baik dengan Rusia. "Bagi SDF untuk menyetujui sesuatu seperti ini - sepertinya pertaruhan nyata," tambah Lund.
The Washington Post juga mencatat bahwa "Masa perang Suriah 'menyediakan opsi penyangkalan' ke Ukraina, dokumen tersebut menyatakan, karena dapat menyerang posisi Rusia yang sebelumnya diserang oleh pemberontak Suriah, meluncurkan serangan dari pemberontak atau bahkan daerah yang dikuasai rezim, dan mengaitkan serangan ke 'kelompok non-negara depan, mati atau aktif.'"
ISIS adalah salah satu kelompok non-negara yang masih aktif di Suriah dan telah melakukan banyak serangan terhadap warga sipil Suriah dan pasukan keamanan di timur negara itu dalam beberapa bulan terakhir.
No comments:
Post a Comment